Online Apotheken oder auch Internet Apotheken genannt (网上药店) sind online Plattformen, die als Zwischen- oder Einzelhändler agieren, um den Verkauf von medizinischen Produkten zu vereinfachen. Dieser Sektor erhält eine wachsende Beliebtheit auf der ganzen Welt. China, als ein sich schnell entwickelndes Land, stellt sich denselben regulativen und gesundheitlichen Herausforderungen wie andere entwickelte Länder. Die globale Herausforderung ist für China besonders groß: Laut dem chinesischem Handelsminister ist „China einer der am schnellsten wachsenden Märkte für pharmazeutische Produkte und die Summe des Einzelhandels beim Verkauf von Medikamenten lag im Jahr 2013 bei ca. 42 Mrd US-Dollar“. Das repräsentiert eine jährliche Wachstumsrate von 12%., und es heißt, dass China in einigen Jahren der wichtigste Markt der Welt für Online Apotheken sein wird.
Die großen chinesischen Städte verzeichnen einen massiven Anstieg der Nachfrage nach Produkten rund um die 
Gesundheit. Dieser Zuwachs liegt durchschnittlich bei ungefähr 30% im Jahr. In China gibt es 618 Millionen Internetuser. Man erwartete, dass 350 Millionen von ihnen regelmäßig auf Internetseiten wie T-mall and Jing Dong online einkaufen. Diese Zahl soll in den nächsten Jahren weiter steigen. Daraus folgt, dass zwei wichtige Trends in China, die Gesundheitsvorsorge und das E-Commerce, die Entwicklung der Online Apotheken in China in einem atemberaubenden Tempo beschleunigen: In nur weniger als fünf Jahren wird China der zweitgrößte pharmazeutische Markt auf der Welt sein. Schon heute gibt schon nahezu 180 Internetanbieter, die dazu autorisiert sind medizinische Produkte online zu verkaufen.
Erfolg bei Online Apotheken in China: Praktisch oder risikoreich?
Einer der Gründe für den Erfolg von Online Apotheken in China kommt von der Tatsache, dass die meisten chinesischen Trends von einem stressigen Lebensstil wegen kurzer Ferien aber auch wegen der dynamischen und konkurrenzfähigen Arbeitswelt mit langen Arbeitstagen genährt werden. Das Ergebnis ist ein hoher Level an Stress und Druck in der ganzen Bevölkerung und es treibt die Nachfrage für Konsumenten nach Produkten in der Gesundheitsvorsorge an – vor allem im Bereich der Vitamine und der Nahrungsergänzungsmitteln. Die durchschnittliche Kaufkraft eines Konsumenten in China steigt schnell, sodass Menschen gesündere Produkte zu sich nehmen wollen, um ihr Immunsystem zu stärken, den Alterungsprozess zu verlangsamen, und, um fitter zu sein. Der Mangel an Freizeit in China führt dazu, dass Chinesen die Möglichkeit, rund um die Uhr einkaufen zu können, wertschätzen. Dasselbe gilt für den schnellen Lieferservice der Online Apotheken in China. Chinesen finden nicht die Zeit sich mit dem komplizierten Gesundheitssystem auseinanderzusetzen. Ärzte gelten generell als zu teuer. Selbstbehandlung und Hausbräuche sind in China sehr geläufig, da das chinesische Gesundheitssystem sich nicht so schnell entwickelt hat wie andere Bereiche des Landes. Online Apotheken in China entsprechen daher genau dem aktuellen Bedürfnissen der gestressten Chinesen und deren Wunsch nach schneller Belieferung.
Websites von Online Apotheken in China zeigen, dass sowohl natürliche Medizin sowie auch pflanzlicher Arzneimittel die beliebtesten unter den Chinesen sind. Die generelle Einstellung der Chinesen gegenüber nicht-pflanzlicher und nicht-natürlicher Arzneimittel wie z.B. verschreibungspflichtiger Medikamente ist relativ gering. Das liegt daran, dass diese Arzneimittel unerwünschte Nebenwirkungen hervorrufen und weniger sicher sind. Dennoch hat der klassische Einzelhandel im letzen Jahr einen Zuwachs des Verkaufs für Medikamente gegen Allergien, Erkältungen, Husten sowie dermatologischen Cremes verzeichnen können. Hautprodukte werden in China schneller verkauft, weil die chinesischen Städte stark umweltverschmutzt sind und die hohe Luftfeuchtigkeit der Haut schadet. Außerdem scheint es so als würden dermatologische Produkte im Bezug auf gesundheitsschädliche Inhaltsstoffe nicht so gefährlich sein wie einzunehmende Medikamente.
Dieses Online-Apotheken-Phänomen wird vor allem von der neuesten Generation angetrieben. Beurteilungen von Konsumenten, Websites, Diskussionsforen, Blogs und andere Social Media werden intensiv von jüngeren Verbrauchern genutzt. Firmen, die ihre Arzneimittel durch Online Apotheken in China verkaufen, müssen sicherstellen, dass sie eine gute Online-Präsenz besitzen. Außerdem brauchen sie die Fähigkeit eine Online-Reputation aufbauen und beibehalten zu können. Die Anzahl der Käufe von Kunden in Online Apotheken in China hängt von den öffentlichen Meinungen im Internet wie Kundenerfahrungen ab.
Illegale Online Apotheken in China allgegenwärtig
Der Aufstieg der Online Apotheken in China wurde durch die Verbreitung von illegalem Medikamentenverkauf begleitet – und zwar auf ein extrem hohes Niveau. Laut Legit Script, halten sich nur 3% der Online Apotheken in China an die örtlichen Gesetze und Vorschriften, welche die Chinesen als “非法.” bezeichnen. Das bedeutet, dass 97% der Online Apotheke in China illegal tätig sind wahrscheinlich nicht sicher sind. Illegale Online Apotheken haben sich in China zu einem echten Problem entwickelt, da die Websites nicht von qualifizierten Apotheken geführt werden, man weder Rezepte noch medizinische Untersuchungen benötigt und nicht zugelassenen und gefälschten Medikamenten verkaufen. Die öffentliche Gesundheit der Bürger ist unmittelbar von diesem hohen Einsatz von Arzneimittelfälschungen bedroht. Um gegen Verbreitung solcher Websites zu kämpfen, sind Organisationen wie Chinese Food und Drug Administration dabei, eine Arzneimitteldatenbank für das öffentliche Bewusstsein zu erstellen. Im Idealfall wird die chinesische Regierung in näherer Zukunft dieses Problem durch Kampagnen in den Angreif nehmen. Darüber hinaus sollen Verpackungen dahingehend verbessert werden, sodass verschreibungspflichtige Medikamente einen klaren Farbcode erhalten.
Neue Perspektiven für die Diversifizierung der Online Apotheken in China
Die führenden Gesundheitsakteure haben den Trend im E-Commerce und im Online-Verkauf in China nicht verpasst. Chinesische Apotheken und internationalen Akteure haben begonnen Arzneimittel auf den beliebtesten E-Commerce Seiten der Chinesen online verkaufen. Zum Beispiel hat der in Guangzhou beheimatete Gesundheitsriese „By-Health“ kürzlich seine wichtigste Verkaufsseite auf Tmall eröffnet. Mit dem neuen Mittel der Online Apotheken in China lassen sich einfach viel mehr Kunden erreichen als bisher. Da die Online-Reputation eine große Rolle für die Kunden spielt, bieten einige Online Apotheken in China Zentren mit Verbrauchererfahrungen an, damit Kunden dort ihre Produkte überprüfen können. Auf diese Weise werden die Kunden und ihre Bedürfnisse besser identifiziert, Produkte können segmentiert und Internet-Bild besser reguliert werden. “Amway” und “Infinitus”, zum Beispiel, haben interessante Strategien, die untersucht werden können. Eine E-Apotheke sollte auch wissen, wie man in China seine Kunden anspricht, denn mobile Werbung z.B. kann die Lösung sein, seinen Umsatz in China zu steigern, da mobile internet-basierte Formate mit einer jährlich Rate von ca. 600% wachsen.
Am wichtigsten ist jedoch die Tatsache, dass die chinesische Regierung den Verkauf von verschreibungspflichtigen Medikamenten im Internet dieses Jahr legalisieren könnte. Wenn das der Fall ist, dann wird die Online-Präsenz von Pharmaunternehmen von größter Bedeutung sein. Und noch wichtiger, dass Maßnahmen ergriffen werden, den Handel von illegalen Medikamenten um zu stoppen.
Quellen:
ASOP Final Report: Chinese Internet Pharmacy Market. Feb 2015
Daxue Marketresarch
